Антонина Чистова родилась в 1917 году в Витебске. До войны она работала бухгалтером в «Союзутиле». В 1937 году ее отца как священника осудили на 10 лет и сослали в ГУЛАГ.

Вскоре после нападения нацистской Германии на Советский Союз в Витебске началась эвакуация на Восток. В первую очередь организованно уезжали партийные работники, рабочие заводов и железнодорожники. Очередь до Антонины, её сына, сестры и матери, не дошла. В ходе бомбёжек Витебска их жилье сгорело, и они поселились в доме эвакуированных.

Во время немецкой оккупации Антонина Чистова работала дворником, ее сестра грузчиком на железнодорожном вокзале. Заработанного едва не хватало для выживания. В этой связи они ходили в деревни, где меняли личные вещи на продукты.

С конца 1943 года немцы массово угоняли многих жителей Витебска в Германию. На принудительные работы была депортирована и семья Антонины. Так, она с сыном и матерью попали в лагерь обнесенный колючей проволокой близ реки Шпрее в Берлине. Рядом был расположен лагерь, в котором находились пленные итальянцы.

Обычный рабочий день выглядел так: После раннего подъем дежурная ходила за хлебом и “кофе”. Пили “кофе” с хлебом и солью. На работы водили под конвоем. В 6 утра начинался рабочий день. Антонина работала вместе с двумя французами, итальянцем и украинкой на конвейере завода, который выпускал танки. Её мать работа в портняжной мастерской, а сына носили в так называемый “детский сад”. В обед на завод привозили баланду - неочищенную картошку, которая была пропущена через мясорубку и сварена. Рабочий день заканчивался в 6 вечера, рабочих вели под конвоем назад в лагере. Спали в бараке на двухярусных нарах: Антонина с сыном внизу, а их мама наверху. В воскресенье был выходной день, в лагерь привозили такой же “суп”, но с добавкой свеклы, а также картошку и котлетку. Из лагеря выходить нам не разрешалось, но рядом с лагерем был небольшой лес, куда принудительные рабочие ходили отдыхать.

Вскоре мама Антонины заболела, у нее был порок сердца. Врач освидетельствовал ее и освободил от работы, в связи с чем она могла оставаться в лагере со своим внуком.

В конце войны почти каждую ночь были бомбежки американской и советской авиации. Рядом с бараками были вырыты трашеи. Бывали по воспоминаниям Антонины и целые ночи, которые они проводили в траншеях. В этих траншеях принудительные рабочие и прятались во время налетов. Если же воздушная тревога заставала на работе, то они прятались в подвале завода, где были находились их раздевалки. В специальном же бункере разрешалось находиться лишь немцам. В один из дней принудительные рабочие все же попали и бункер. Это было воскресенье, немецкие женщины в этот выходной день не работали и бункер был свободен. Данная бомбежка особо запомнилась Антонине Чистовой своей продолжительностью и последствиями. Так, в бункере была повреждена вентеляция, а вне его остались только руины завода. В этой связи принудительные рабочие были направлены на разборы завалов.

22 апреля 1945 года Антонина с сыном и матерью была освобождена Красной Армией. В Потсдаме они прошли проверку и месяц спустя вернулись в родной Витебск. В разрушенном городе практически не было возможным найти жилье. В этой связи семья Антониы разместилась в школе. В ней спали на досках с матрасами из стружек. Антонина Чистова устроилась на работу сначала счетоводом, а позже заместителем главного бугалтера. В 1946 году когда её муж демобилизовался, её семья переехала жить в Ленинград.

Основой для данной биографии послужили воспоминания Антонины Чистовой, которые были впервые опубликованы в книге “Мемориала” “Тяжелые слова. Судьбы восточных рабочих”, изданной в 2000 году в Санкт-Петербурге.

Составлено сотрудниками Исторической мастерской